Όσιος Αντώνιος και ψυχικές ασθένειες

Ο άγιος Αντώνιος συνδέθηκε ιδιαίτερα με τις ψυχικές ασθένειες. Ο λόγος που συνέβη αυτό κρύβεται μέσα στη ζωή του αγίου, ο οποίος σύμφωνα με τα αγιολογικά κείμενα ταλαιπωρήθηκε από δαιμονικές επιδράσεις και πειρασμούς. Λόγω της υπομονής και του πνευματικού του αγώνα έλαβε το χάρισμα από το Θεό να θεραπεύει τους ψυχικά ασθενείς.

Έτσι λοιπόν η φήμη του αγίου ως θεραπευτή των ψυχικά αρρώστων ασθενών προκάλεσε την αθρόα προσέλευσή τους στο ναό του στη Βέροια με σκοπό τη θεραπεία. Ο μεγαλύτερος αριθμός ασθενών συγκεντρωνόταν τις ημέρες της γιορτής του, στις 17 Ιανουαρίου. Η προέλευσή τους ήταν από όλες τις περιοχές της Μακεδονίας, όπως μαρτυρείται από σχετικά έγγραφα, ενώ ο χρόνος παραμονής τους κυμαινόταν από λίγες μέρες μέχρι και την αποθεραπεία τους. Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους φιλοξενούνταν σε ειδικά δωμάτια στον παρακείμενο ξενώνα του ναού. Όπως καταγράφεται στην τοπική ιστοριογραφία πολλές περιπτώσεις ασθενών θεραπεύτηκαν μερικώς ή ολικώς. 

Περισσότερα βλέπε ενδεικτικά: Παντελεήμων Καλπακίδης (Μητρ. Βεροίας και Ναούσης), Ιστορία και Προσφορά ιερού ναού Αγίου Αντωνίου Πολιούχου Βεροίας, Βέροια, 2004, 51-54, Γεώργιος Χιονίδης, Ο Όσιος Αντώνιος, ο Νέος εκ της Μακεδονικής Βέροιας,Βέροια, 1955, 70-72.